بالنسبة للرياضى اليونانى الشهير فيثاغورث حوالى (572-497 ق. م.) العلاقة المثلثية للمثلث القائم بقيت معروفة باسم نظرية فيثاغورث واختلف مؤرخو الرياضيات حول هذه النظرية ، بالرغم أن هذه النظرية كانت معروفة عند البابليون حوالى 2000 ق.م ، وهناك بعض مؤرخو الرياضيات عند العرب يعتقدون أن الفيثاغورثيون لم يكتشفو النظرية المسماه بنظرية فيثاغورث بل كل ما اهتدو إليه هو ان المثلث الذى أضلاعه بنسبة 3،4،5 هو قائم الزاوية، ولكن القدماء المصريين كان لهم السبق فى ذلك حيثو شرحوا كيفية رسم مثلثات قائمة الزاوية إذا كانت أضلاعها (3،4،5) ، ((5،12،13 ) ، (8،15،17) ، (12،35،37) .