يضم هذا الكتاب تاريخاً موجزاً للتشريع الإسلامي، والذي تناوله المؤلف الشيخ محمد الخضري بك من خلال ستة أدوار، والذي كان لكل دور من أدوارها طابع خاص لحال المسلمين الاجتماعية وبالتالي كان له أثر كبير فيما وصل إلى المسلمين من اجتهادهم، وفتاويهم وهذه الأدوار التي تناولها المؤلف بالعرض والدراسة من خلال ترتيبها الزمني هي:
1-التشريع في حياة رسول الله صلى الله عليه وسلم، وهو: الأصل الذي يصرح كل فقيه أنه مستند إليه.
2-التشريع في عهد كبار الصحابة، وهذا العهد ينتهي بانتهاء الخلفاء الراشدين رضي الله عنهم.
3-التشريع في عهد صغار الصحابة: ومن ساماهم من التابعين لهم بإحسان: وهو العهد ينتهي بانتهاء القرن الأول من الهجرة، أو ما بعد ذلك بقليل.
4-التشريع في العهد الذي صار فيه الفقه علماً من العلوم، وظهر فيه نوابغ الفقهاء الذين ألقيت إليهم مقاليد الزعامة الدينية، وتلامذتهم الذين بينوا آراءهم من غير أن يكون لهذه النسبة أثر في استقلالهم الفقهي. وينتهي هذا الدور بانتهاء القرن الثالث.
5-التشريع في العهد الذي دخلت فيه المسائل الفقهية في دور الجدل لتحقيق المسائل المتلقاة من الأئمة، وظهور المؤلفات الكبيرة، والمسائل الكثيرة، وينتهي هذا العهد بانتهاء الدولة العباسية من بغداد، وإغارة التتر على ممالك الإسلام، وبعد ذلك بقليل في مصر،
6-التشريع في عهد التقليد المحضّ: وهو ما بعد ذلك إلى الآن.